文○七弦弄月
壹皇帝执意以反叛罪名灭冯氏满门，成功勾起冯家洛怒火，使其对墨祈生了杀心。双方开战，孙寅派人守在冯府门外万箭齐发，妄想借此除去自己在朝中的心腹之患，坐收渔翁之利。
但他万没想到，闻知消息的九歌居然及时赶来，与墨祈并肩作战，成功救墨祈脱离了困境。
漫天大雨中，浑身浴血的墨祈紧抱着九歌，自她眼底落下的那一滴泪，荡涤了他记忆里的万千尘埃，令他心口钝痛，刹那间回想起了全部往事。
他曾发誓要用生命去好好爱护的女子，如今跨越千山万水又回到了他身边，可他为什么会把她忘记了呢？
这一次，他无论如何都不要再放手了。
“小九，好久不见。”
孤狼蛊的效力尚未散去，九歌混沌的神志，蓦然因他这句话而清醒过来，她伏在他怀里震惊抬眸，良久，这才颤抖着问了一句：“你……叫我什么？”
“小九。”墨祈沙哑着嗓音重复，“我都想起来了，对不起，希望……还不算太迟。”
她紧攥着他的衣角，蓦然泪水汹涌，泣不成声：“不迟，只要你还记得我，何时都不算迟。”
墨祈跪在满地血水和雨水中，一遍又一遍抚摸着她湿透的长发，他无比虔诚地吻上她的眉心，温柔地在她耳边道：“不过小九，目前不是叙旧的时候，我们得回去了。”
他和她还有未完成的大计，事关挚友们的性命安危，在这节骨眼上，出不得任何差错。
九歌握紧他的手，果断点头，两人相携起身，借助暴雨的掩护，越过高墙悄然离去，没有惊动任何人。
又过了约莫半炷香的光景，宰相孙寅盘算着时机差不多了，终于下令打开冯府大门，谁知等他得意扬扬地迈进门槛时，却并未从那满地狼藉的鲜血中找到墨祈的尸体，墨祈竟然凭空失踪了。
“怎么回事？”孙寅一脚踢开挡在面前的冯家洛的尸体，气急败坏地嚷着，“都给我找！看还有没有活口！”
出乎意料的是，看似已经被全歼的冯府弟子们，居然还有一人尚未完全死透，那名弟子身中数刀，正躺在血泊中艰难呼吸着，面对孙寅急切的追问，他张口断断续续地回答：“有……有位蒙面的……女刺客救……救走了，国师……”
蒙面的女刺客？孙寅心中惊疑不定，却也来不及多做思考，他阴沉着脸色大手一挥：“立刻收拾现场，尽快撤离！”
“遵命！”
“墨姓小儿，此次算你走运。”他咬紧牙关，恶狠狠低语着，“来日方长，我迟早要让你付出代价！”
夜色深沉，雨势终于有了几分减弱的迹象。
丽景宫中，孙雪瑛安插在含霜殿附近的探子回来了，道裴妃娘娘接到封妃圣旨后不久，突然冒雨出了门，神色慌张，不晓得往哪里去了。
这么晚了，那个女人偷溜出宫，究竟要去找谁？
总之不管找谁，这都是在皇帝面前告她一状的最佳时机。
孙雪瑛打定主意，当即冷笑着离开丽景宫，以最快速度前往明崇殿，并托李公公转告楚子澈，就说自己有要紧事禀告。
彼时百里云初正陪着楚子澈批奏折，顺便给九歌争取时间，她乍一看见孙雪瑛进殿，有些不安，不禁开口问道：“这风寒雨急的，瑛妃姐姐不在丽景宫好好安胎，怎么到明崇殿来了？”
“皇后娘娘有所不知。”孙雪瑛微微抬起下巴，不经意间便显出了几分倨傲之色，“我特意前来，是想讲一件陛下一定感兴趣的事。”
楚子澈闻言，放下手中朱笔，略一抬眸懒洋洋地看向她：“哦？那你说与朕听听。”
孙雪瑛笑了：“臣妾始终惦记着那日和裴妃妹妹的误会，想找机会亲自跟妹妹赔个不是，岂料今晚差宫人去含霜殿送封妃贺礼的时候，却被告知裴妃妹妹冒雨离殿，不知去了哪里，也不知急着要见什么人。”
“裴妃不在含霜殿？”
“怎么可能呢？”百里云初心跳猛如擂鼓，下意识反驳，“这么大的雨，地面积水，连路都未必看得清，裴妃一介弱女子能去做什么？”
孙雪瑛意味深长地看了她一眼：“臣妾不敢妄言，那恐怕就得陛下亲自去问裴妃妹妹了。”
楚子澈一向谨慎多疑，若是心存疑惑，自然要前往求证才肯罢休，百里云初见他起身，自知拦不住他，正焦急间，忽听殿外脚步声响，紧接着墨祈一袭长衫夹杂着寒风冷雨，浑身是血地进了明崇殿。
“臣参见陛下。”
“墨爱卿，你不是去了冯府吗？”楚子澈神色一凛，很明显是被他这副狼狈的样子惊到了，“怎么伤得这么严重？谁伤了你？”
墨祈一双清冷的桃花眼，暗含煞气地瞥向不远处的孙雪瑛，随后又无声无息转开了视线，他沉声答道：“回陛下，臣此次前去冯府，原本意在安抚金刀王，劝其忠于朝廷，所以未带随行人员，谁知金刀王竟已抢先一步设下天罗地网，意欲置臣于死地。”
楚子澈登时怒不可遏：“岂有此理！朕对冯家洛网开一面，他竟还敢得寸进尺？”
“臣试过劝其悔改，遗憾的是金刀王心意已决，臣无计可施，只能迎战。”
“冯家洛是怎么知道你今天会去冯府的？有人给他通风报信了？”
“臣不敢断言，但可以肯定的是，今夜宰相也同样派兵前往冯府，并率众封了冯府大门，万箭齐发，或许是想令冯府成为臣与金刀王的葬身之地。”
百里云初注视着墨祈的满身伤痕，怒意渐深，忍不住出言讽刺：“国师可是奉了圣意去见金刀王的，宰相怎么竟敢出兵干预，还企图谋害国师性命？”
孙雪瑛有些紧张，本能地替宰相辩解：“这其中定有隐情，请陛下明察。”
“朕当然会调查清楚，无须你来提醒。”楚子澈正在气头上，一甩衣袖语气不善，“你怀着龙胎，还是早些回到丽景宫去吧，别再出了什么差错，惹朕烦心。”
孙雪瑛顶风冒雨来明崇殿一趟，本想趁机拖九歌下水，却不想横生枝节，反而碰了一鼻子灰，成了楚子澈迁怒的对象。她站在原地迟疑半晌，终是无言以对，只能不甘心地离开。
楚子澈沉默许久，情绪逐渐平复，似在思忖着什么，待他再度看向墨祈时，便又换上一副温和的神情，以安抚的口吻道：“墨爱卿，这次是朕考虑不周，你辛苦了。你且回府安心静养，冯府的事情朕会安排妥当，迟早要将此事查个水落石出。”
墨祈久居官场，怎么可能听不出对方话中深意？他明白，楚子澈是不会严惩孙寅的，至少现在还不会，毕竟身为君王需要平衡朝中势力，使双方互相牵制，避免一家独大，所以无论他和孙寅如何明争暗斗，只要没有造成过分严重的后果，都不值得楚子澈降罪，最多是警告几句罢了。
但是没关系，就算楚子澈不动手，他也不会让孙寅得意太久。
思及此，他平静颔首，不疾不徐地应着：“陛下英明，臣告退。”
百里云初立于旁边，自始至终不敢与墨祈有太多眼神交流，生怕引起楚子澈疑心，她暗暗想着，既然墨祈已经平安回来了，那么九歌此刻也该回到含霜殿了吧？
“皇后，”听得楚子澈沉声道，“你陪朕去趟含霜殿吧。”他并未忘记方才孙雪瑛的话，非要亲自印证才肯罢休。
她暗自叹了口气，表面上却仍带着微笑：“臣妾遵命。”
事实证明，九歌的行事速度，比所有人想象中都要快得多。
在收伞踏进含霜殿大门的时候，百里云初尚有些惴惴不安，岂料下一刻她就看到了缓步走来的九歌，后者依然像往常那样端庄优雅，不见丝毫狼狈痕迹。
九歌身着烟色轻衫，半湿的长发松松绾了个发髻，怀里还抱着那只上次从凝香园要来的小白猫，她福身行礼，笑得嫣然无方：“参见陛下，天气寒凉，外面还下着雨，陛下怎么想起到含霜殿来了？”
楚子澈见她好好地待在殿内，心情便轻松了不少，但仍有疑惑未消：“九歌，都这么晚了，你刚刚沐浴过吗？”
“陛下有所不知，半个时辰前这小家伙偷跑出去了，害得臣妾只好出门捉它回来。”九歌指了指怀里的小白猫，抿唇一笑，“这样一来身上难免淋了些雨水，只好重新烧水沐浴。”
“哦……原来如此。”
她佯装好奇地反问：“难道陛下特意来含霜殿一趟，就是为了问一问臣妾沐浴的事情？”
楚子澈迎视着她坦然的眼神，一时间倒显得有些尴尬了，连忙摆手解释：“不，朕来含霜殿是因为思念你，更何况今天是你封妃的好日子，朕应该来。”
“陛下的情意，臣妾都记在心里，断不敢忘。”
他的目光掠过她秀致的眉眼，半晌拍了拍她的手，神色渐趋柔和：“那你早些休息，明崇殿还有奏折没处理，朕先回去了。”
九歌婉声道：“臣妾恭送陛下，纵使*务繁忙，也请陛下以龙体为重。”
他欣慰地点点头：“好。”
百里云初转身跟随楚子澈离开，临走时她悄无声息地与九歌眼神相接，两人眸底均含着极浅的笑意。
好在，尘埃落定，有惊无险。
九歌倚在门口，目送两人在随行宫人的陪侍下撑伞离去，直到确定再也看不到楚子澈的背影，她才从容回到殿内，俯身将怀中白猫放走。
她打开梳妆台旁的小抽屉，把藏在屉底的那枚珊瑚红玉的坠子拿出来攥在掌心，凝视许久，而后将其贴近心口的位置，缓缓闭上眼睛。
微妙的甜意丝丝沁出心底，她从不敢奢望还能有这么一天，窒眠之术的效力解除，墨祈竟然回忆起所有往事，重新回到了大家身边。
至此，五名挚友才算真正意义上的聚齐，不管未来还要面对多少狂风骤雨，只要彼此还在一起，就无所畏惧。
含霜殿这边的警兆暂时解除，另一方面，受伤的墨祈也终于强撑着回到了墨府。
若说方才在明崇殿内，他尚能保持清醒与楚子澈讲清来龙去脉，但此刻因失血过多、体力透支，他已经临近昏厥的边缘，尤其是在看见百里子潇匆匆迎出来的一刹那，他紧绷的精神骤然放松，双膝一软就栽倒在对方怀里。
可想而知，百里子潇被吓得不轻，当即想要叫人去请大夫，却被墨祈抬手拦住了。
“不用。”墨祈轻声道，“扶我进屋，屋里有药箱。”
“嗯……”
屋里点着安神的熏香，灯烛光影暖意融融，映着床前两人的身影。百里子潇从药箱里取出金疮药和纱布，哆哆嗦嗦揭开了墨祈沾满鲜血的外衣，他看着那些深深浅浅的狰狞伤痕，含着眼泪问：“哪个王八蛋伤的你？那个金刀王冯家洛吗？”
墨祈阖目调息良久，终是叹息一声：“按理来讲确实是他，但幕后操纵者却是宰相孙寅。”
“真该把那阴险奸诈的老家伙千刀万剐了！”百里子潇气得怒骂出声，“难怪自你走后我的心就慌得厉害，总有种不妙的预感，原来是因为这件事！”
“是我疏忽大意了，没料到他会这么急不可耐地要置我于死地。”
“那老家伙蹦跶不了多久了，咱们迟早要想办法永绝后患。”百里子潇一面小心翼翼地帮他上药，一面絮絮叨叨地嘱咐，“墨祈啊我可提醒你，最近一段时间不许再和人动武了，你伤得很重，最好连早朝也不要去了，告病休息吧，免得落下什么后遗症，你得学会好好照顾自己的身体，就算你不为自己考虑，也得为小九考虑考虑吧？从明天开始由我监督你，每天按时喝药喝参汤，直到痊愈为止，否则我怎么向他们仨交代……”
墨祈看着百里子潇焦急又无奈的模样，心底慢慢被温暖而酸涩的情绪填满，他静默半晌，忽而低声一笑：“殿下，记得以前我没当上东厂督主的时候，每每受了伤你也是这般紧张，这么些年了，你依然没个王爷的样子。”
百里子潇不悦地轻哼：“你是我最亲的兄弟，你受了伤我能不紧张吗？这跟是不是王爷有什么关系……”话语戛然而止，他猛地愣住。
墨祈仍含笑注视着他：“怎么了？”
“你……你刚才说的什么，我好像没太听清楚……”
“我说，殿下。”墨祈很耐心地唤他，“我认识你将近十年，咱们一起经历了这么多事，可直到现在，你还是没个王爷的样子。”
百里子潇拿药的手有些发抖，他强行按捺住内心的狂喜，难以置信地反问：“我不是在做梦吧？你……你都想起来了？”
墨祈略一颔首，给出极为干脆利落的回答：“嗯。”
白瓷药瓶从百里子潇掌心滑落，在地面摔了个粉碎，他顾不得去捡拾，只倾身向前用力抱住墨祈，才一开口就哽咽了：“我……我根本不敢想，还能有这么一天……”
他也曾安慰自己，即使墨祈记不起以前又能怎样呢？一切都可以重新开始，如今的他和墨祈依旧是好兄弟，这就够了。
然而遗憾是不可能抹去的，那些年一起携手走过的痕迹，如果在岁月里悄无声息被抹去，究竟还有什么存在的意义呢？
所幸，上天终究是待他不薄，把完整的墨祈又送回他身边。
墨祈安慰似的抚着他的背，眼底蕴着泪意：“这些时日以来，辛苦你们了。”
“我不辛苦，也没出什么力，小九才是最辛苦的。”百里子潇胡乱抹了一把眼泪，红着眼眶盯着他傻笑，“小九要是知道你恢复记忆了，一定高兴坏了。”
“她已经知道了。”
“啊？”
“若不是小九今天及时赶到冯府救我，我能不能活着回来都很难说。”
百里子潇神色恍然，进而长舒一口气：“谢天谢地，但小九没有被发现吧？她现在的身份是皇帝的妃子，私自出宫可是大罪。”
墨祈眉宇间隐现忧色：“这也是我担心的问题，不过今晚三公主陪在皇帝身边，只要她能拖住皇帝，含霜殿那边应该没有危险。”
“那就好。”百里子潇点点头，满脸掩饰不住的欢喜笑意，“等我们再找个机会，把这好消息告诉云初和莘莘，给他俩一个惊喜。”
“在那之前，我还有更重要的事情拜托你。”
“嗯？”百里子潇闻言，立刻正襟危坐，换上一副严肃的表情，“你是有下一步打算了吗？”
墨祈道：“我需要你设法联系到红叶阁的成员，让他们尽快找到宰相的大女儿，也就是真正的孙雪瑛。”
“你要找孙雪瑛？你想利用孙雪瑛来对付孙雪琼？”
“没错，我相信如果孙雪瑛能与楚逸皇子重逢，她会同意帮助我们的。”墨祈薄唇轻勾，眸中隐有厉光一掠而过，“如此一来，我们或许可以借助孙雪瑛的力量，在后宫演一出偷天换日。”
无论是他们五人，还是仍躲在青山客栈的楚逸，都一刻也不愿再多等，距离清算旧账的日子，越来越近了。
九歌封妃之后，便要从含霜殿移居茯苓宫，搬进茯苓宫的那天，她留心将周围的地形都仔细了解了一遍，以备不时之需。
不过有一点很奇怪，宫女纯儿在帮她收拾内殿的时候，特意嘱咐了她一句：“请娘娘平日里最好不要往茯苓宫西面去，那里不干净，怕有什么邪祟侵扰了您的玉体。”
九歌颇觉疑惑：“茯苓宫以西是什么地方？本宫从未听说过。”
“回娘娘的话，那里曾是先帝弃妃裴氏所居住的冷宫。”
她闻言眼神一凛，下意识反问：“弃妃裴氏？”
纯儿并未察觉到她神色的异样，只一本正经地点头应道：“没错，据传这位裴氏曾经是先帝最宠爱的妃子，但后来先帝却因巫女祸国的传说而厌弃了她，将她关进了冷宫，待她诞下一子一女之后，又将她和刚出世不久的小公主赶出了皇宫。”
这个故事的版本，和当初楚逸所言并无出入，皇帝的确是因为那个荒唐的传说而狠心放弃了感情，他毁了裴玉的一辈子，也同样伤害了楚逸二十余年。
所以纵使他如今已经驾鹤西去，九歌也依旧痛恨他，他不值得被原谅。
“哦，是这样啊！”她很快就恢复了平静，若无其事地微微一笑，“本宫知道了，你先下去吧。”
“奴婢遵命。”
待纯儿退出内殿后，九歌坐在帽椅里，望着窗外渐沉的天色出神良久，蓦然下定了决心。
夜深人静，她借口头疼需要静养，支开了在内殿伺候的宫人，自己则吹熄烛火，换了一身轻便的夜行衣，翻窗悄然离宫，直奔西面的碎玉斋。
碎玉斋，这冷宫的名字对于裴玉而言并不吉利，仿佛从入住的那一刻起，就已经注定了她的结局。
通往碎玉斋的小路曲折而布满青苔，两旁的树木错纵交织，看上去从未有人修剪过，月光斑驳地透进来，环境昏暗阴森，风声阵阵，直教人心底生寒。
九歌小心翼翼地推开了那扇老旧的大门，她迈步进入，见院中枯井边杂草丛生，井口密结着蛛网。再往前走几十步，便到了裴玉曾经居住过的、破败的小屋，借着月光可以看到里面的布置极其简陋，只有一张床和一套桌椅，桌上积了厚厚的灰尘，摆放着脏兮兮的茶壶和一盏油灯。
她用衣袖擦了擦那盏油灯，取出随身携带的火折子将其点亮，这才开始认认真真打量四周。
当初裴玉就是在这样恶劣的环境中，辛苦生下了她和哥哥楚逸，她想象不出那时的裴玉究竟有多痛苦，她只知道自己迟早要为母亲讨回这笔孽债。
她用脚步丈量着狭小的房间，认真翻遍每一个角落，想要重拾几分关于母亲的痕迹，直至她在床下找到一只被老鼠啃得坑坑洼洼的柳木箱子，箱子上嵌了一把坏掉的铜锁，她轻轻一拧就开了。
箱子里的青瓷小碗还好好地放在那儿，盖子的连接处缠了数圈暗金色的胶布，撕下来时仍能闻见淡淡的药草味道，九歌将油灯凑近小碗，诧异地发现碗里竟是数颗雪蜡丸。
所谓雪蜡丸，即采苗疆百种烈性奇草调制*粉，再用雪蜡将*粉封成丸药，便于存放——裴玉制*一绝，故而每一颗雪蜡丸的效力，都是常人难以想象的。
除了苗疆族系，没有谁会知晓这些丸药的作用，所以这只箱子在碎玉斋存放这么久，在旁人眼中也无非是一箱垃圾而已。然而现在，她将带走属于母亲的东西。
岂料正当九歌吹熄油灯，快步离开碎玉斋时，忽觉不远处的树后有人影闪过，她的神色骤然变得冷厉无比，当即施展轻功追上前去，干脆利落地将那人按倒在地。
“胆子大得很啊，连本宫也敢监视。”她将细长手指掐在对方颈间，冷笑着问，“说，谁派你来的？”
那名侍卫大约也没想到她的身手竟如此敏捷，屡次挣扎无果后终于放弃，战战兢兢地回答：“回娘娘的话，奴才……奴才是……”
“你若说了实话，本宫或许还可饶你一命，你若不说，可要想好后果。”
那侍卫倒吸一口凉气，登时心虚承认：“奴才是丽景宫瑛妃娘娘的人！”
果然，他是孙雪琼派来的。
九歌寒声又问：“你一直在暗中窥视本宫？上次陛下突然来含霜殿看望本宫，是否也是你家娘娘去明崇殿报的信？”
“的……的确如此……”
“噢，瑛妃娘娘还真是心思缜密，智计高明呢。”
那侍卫连声求饶：“奴才也只是奉命行事，请娘娘开恩，放了奴才吧！奴才对天发誓，回去一定不会对瑛妃娘娘透露半个字，否则叫天打雷劈！”
“本宫可不敢轻信你发的誓，本宫只相信永远不会张口的人。”一根银针自九歌衣袖滑落，她动作极快地将针扎入他的后颈穴位，“本宫遵守承诺饶你一命，但本宫也要确保，你会严守秘密——立刻回到丽景宫去，不准耽搁。”
这一针下去，不致伤及性命，但一刻钟之内会使对方变盲变哑，从此再也无法将今夜看到的事情告知孙雪琼，这是她能做出的最大让步。
眼看着那侍卫的身影踉踉跄跄消失在小路尽头，九歌抱紧怀中木箱，头也不回朝茯苓宫的方向行去。
夜色深沉，一切又悄无声息归于平静。
贰自从次女孙雪琼代姐入宫之后，宰相家真正长女孙雪瑛的地位便一落千丈，但因她天性仁慈淡泊，又顾及母亲的处境，所以对宰相的冷嘲热讽处处忍让，并不争辩。
可她万万没想到的是，自己只是上街替生病的母亲抓一服安神的药剂罢了，居然就在小巷子里遭到神秘人拦截，直接被蒙上眼睛掳走了。
那两名神秘人将她带到了青山客栈，随后便飘然离去，什么话也没留下。孙雪瑛怯生生地站在原地，不安的情绪尚未散去，忽觉掌心一暖，竟是有人走来握住了她的手。
她下意识地把手抽回，紧张地问道：“你是谁？”
那人没有回答，一时间屋内安静，只听见他极轻的呼吸声。
良久，对方终于抬手摘下孙雪瑛眼前的黑布，孙雪瑛一时难以适应突如其来的明亮光线，半晌才缓缓睁开眼睛——然后她就看清了那位近在咫尺的蓝衣男子，如新月般风雅俊美，是她曾在梦里念念不忘的模样。
她蓦然睁大眼睛，难以置信地开口唤道：“楚逸？”
楚逸微笑着点点头，极温柔地重新拉起她的手：“知道是我，这回可别再躲开了。”
孙雪瑛红着眼眶淌下两行泪来，她紧紧攥着他的手，哽咽着扑向他怀里：“楚逸，你……你不是被送去绥国当质子了吗？我还以为今生今世，再也见不到你了……”
楚逸又爱又怜地抚着她的长发，语气柔和：“可纵使做好了再也见不到我的准备，你还是拒绝了宰相的提议，宁死不肯进宫。”
孙雪瑛闻言，颇感意外：“你怎么会知道这些？”
“我不仅知道此事，我还知道代替你进宫为妃的，是你的孪生妹妹，孙雪琼。”
“嗯？这……是谁告诉你的？”
楚逸不答，只含笑指了指里屋的那扇门，片刻有人推门而出，鸦青色长衫潇洒俊逸，一双桃花眼清冷潋滟，正是墨祈。
孙雪瑛是认识墨祈的，她本能地向后退了一步，神情迟疑：“国师大人？你为什么会在这里？”
墨祈从容答道：“我是楚逸皇子的好友，在这里与他商议要事也属正常，希望没有吓到孙姑娘。”
在此之前，他离府来到青山客栈，向楚逸表明了自己的真实身份，作为九歌的兄长和心上人，两人促膝长谈，也算重新正式认识了一回。而另一方面，红叶阁的成员受百里子潇所托，在相府门外蹲守数日，总算顺利将孙雪瑛掳走，于是便有了现在这一幕。
楚逸扶着孙雪瑛的肩膀，低声安慰：“雪瑛，你别怕，国师大人是站在我们这一边的。”
“我们这一边？”孙雪瑛越发感到疑惑，“楚逸，我需要一个合理的解释，你和国师大人究竟是什么关系？你又是如何从绥国回到靖国的？既然回来了，为什么不肯进宫面圣？”
“进宫面圣？”楚逸苦笑一声，“当初把我送去绥国做质子的主意，就是当今皇帝提出的，他若得知我逃回来了，岂能容我继续活着？”
孙雪瑛怔然：“这……”
楚子澈和楚逸兄弟关系不睦，她原先也是了解一二的，只是她万万没想到，楚子澈竟然会把楚逸逼到如此地步。
“皇帝当真会威胁到你的性命吗？”她小心翼翼地问，“那我……能帮上你什么忙呢？”
“雪瑛，关于我此次前往绥国的故事很长，我日后定会详尽地讲给你听。”楚逸放缓语速，很有耐心地说，“但相比之下，目前我有更重要的事想拜托你，这关系到我们所有人的前路，你我都需要做出决定。”
孙雪瑛尽管外表柔弱，实际上却聪慧得很，此刻的她冷静下来，已大致猜到了楚逸要和自己商量的事，她秀眉微蹙：“你要联合国师的力量，一起对抗皇帝？”
“你该明白，这是我唯一的出路。”
“我明白，我只是不懂自己能在哪方面起到作用，难道……”她沉吟片刻，在接触到墨祈的眼神时，忽然像意识到什么，“你们想对我父亲动手吗？”
墨祈淡然颔首：“宰相是皇帝的拥护者，阴险*辣，恃权而骄，若任由他留在朝中兴风作浪，会严重影响我们的计划，届时或许还会危及楚逸皇子的性命。”
孙雪瑛很清楚，宰相曾经为了攀登高位，究竟害死了多少无辜的人；他当初因为双生子的传言而放弃亲生女儿，如今又将女儿当作讨好皇帝的牺牲品；他数年如一日地在外花天酒地、夜夜笙歌，却对结发妻子百般苛责、极尽冷漠。他既不是个好丈夫，也不是个好父亲，更不是一个能为百姓谋福的、贤德的臣子。
这样的人，果真配成为靖国的股肱之臣吗？
她正踌躇间，听得楚逸又温声道：“雪瑛，你不必为难，我和国师没有逼迫你的意思，毕竟你与宰相血脉相连，如果选择拒绝也在情理之中，我只是征求你的意见罢了。”
孙雪瑛抬起头来，注视着他那双墨色清亮的眼睛，只觉其中蕴含的感情依旧如初遇时一般，清澈而纯粹，只是较之很多年以前，隐约又添了几分难言的悲伤。
她深知他身患恶血之症，注定活不过三十岁，他的命运仿佛从生来开始，就比旁人都艰难得多。她从十三岁起便与他相识，始终坚信他不会欺骗自己，也盼着能尽一份力，令他在有限的生命里，得偿所愿。
其实她并不关心皇帝如何，但对于宰相孙寅，她的忍耐大约已经到了极限。那个从未给予过她和妹妹半分父爱，只知把她们当作争权工具，一味索取的自私男人，他春风得意了这么些年，现在也到了该付出代价的时候。
思及此，她认真地回答楚逸：“我可以帮你们，但你们要答应我一个条件。”
“但讲无妨。”
“无论你们的计划是什么，请留我父亲一条性命，哪怕他做了再多错事，毕竟罪不至死。还有，宫里的瑛妃娘娘，是我的妹妹雪琼，我希望你们不要过分难为她。”
楚逸看了墨祈一眼，墨祈平静地点头应道：“请孙姑娘放心，我们绝不会伤害无辜之人，只要瑛妃娘娘安分守己，不再动那些歪心思，日后我们必将给她安排一个妥善的去处。”
孙雪瑛叹了口气：“那就好，有劳国师了，不过我接下来要做些什么？”
墨祈从怀中取出一颗用丝帕裹好的雪蜡丸，正是上次九歌从碎玉斋带回来的其中一颗，自然，九歌已经将其重新配制了。
他将雪蜡丸递到孙雪瑛面前，语气从容：“请孙姑娘收好这颗药丸，待你回到相府后……”他凑近她耳边，压低嗓音嘱咐了几句。
“我记下了。”
“这里还有一支传信烟花，必要时孙小姐若是使用它，我会即刻派人来接应你。”墨祈道，“宰相为人警惕多疑，请孙小姐务必保重。”
“多谢国师提醒。”孙雪瑛谨慎地将蜡丸收入腰间荷包，复又抬头看向他，“国师，可否容我与楚逸单独讲几句话？”
“当然。”墨祈拍了拍楚逸的肩膀，转身离开了房间，只留二人独处。
孙雪瑛眼底似有泪光浮动，她紧紧攥住楚逸的手，柔情满溢地凝视着他，声音含着几分哭腔：“不管怎样，看到你还好好地活着，我就知足了。我能力低微，能为你做的少之又少，但你要记得，我比任何人都盼你平安。”
楚逸毫不犹豫拥她入怀，他将脸埋在她发间，沉声叹息：“雪瑛，我不瞒你，在被囚禁在绥国的那段日子里，我曾想过一死了之。可如今与你重逢，我却觉得，自己应该坚持活下去。”
毕竟人生而孤独，总要有所惦念，才不算白来一趟这世间。
“无论最后结果如何，我都会一直陪着你，和你一起面对。”孙雪瑛神色坚定，一字一句讲得掷地有声，“楚逸，就算当真要有永远分离的那一天，我也愿意随你而去，这是你我当年立下的誓言，我从未忘记。”
在经过无数漫长日夜的等待之后，祈愿成真，她终于与他相见，这一次，她宁可承受所有艰难的后果，也不想再错过和失去他。
楚逸闭目微笑，将她抱得更紧一些，他温柔地应着：“嗯，我也从不敢忘。”
此情生死共，*梦与君同。
从青山客栈和楚逸告别之后，孙雪瑛在拿药回府的一路上，心中都充满复杂的情绪，既有与爱人重逢的欣喜，又有即将对父亲孙寅下手的不安。
这些年来，受性格柔弱的母亲影响，她顶撞孙寅的时刻少之又少，早已习惯了逆来顺受。或许正因如此，在她鼓足勇气以死相逼，表明态度绝不肯进宫之后，孙寅才越发地厌恶她们母女俩，认为她们没有任何存在的价值，只是懦弱又固执的废物罢了。
她进门时，刚好听到孙寅正站在庭院里呵斥孙夫人，语气严厉而不屑，丝毫不顾及孙夫人的颜面：“我看她现在这副油盐不进的样子，都是你教坏的！她消失大半天，你却连她去了哪里也不知道，万一在外面给我惹出祸端怎么办？我迟早要休了你这见识短浅的蠢女人！”
孙夫人向来温柔而不善言辞，只微微低头站在他面前，隐忍地沉默着。
“父亲。”孙雪瑛快步走上前去，将孙夫人护在身后，她不卑不亢地开口，“最近母亲为了雪琼的事情很是伤神，夜里也不得安眠，府上的大夫不够尽心，我便自己出门给母亲抓了一服安神的药剂，这才回来得有些晚了。”
“她为了雪琼伤神？”孙寅冷笑一声，“雪琼在宫里舒舒服服做着宠妃，轮得着她来费心？她有那工夫，倒不如操心一下你这个不成器的女儿。”
孙雪瑛平静反驳：“父亲此言差矣，须知伴君如伴虎，雪琼作为您在后宫牵制国师权力的棋子，肩负重任，自然不会太过安逸，难免什么时候就会遭遇危险。”
“你这是在指责我利用雪琼？”孙寅面色不善，“若不是因为雪琼同意入宫，她根本没有当孙家女儿的机会，我给她铺好了一步登天的路，给了她富贵荣耀，她替我在后宫安抚陛下，这本是天经地义的事情。”
“可父亲大概忘记了，雪琼原本就该是孙家的女儿，若非因为当年双生子的荒唐传言，她完全不必在外漂泊这些年，父亲为什么还要将自己的所作所为，视为对她的施舍呢？”
靖国素来有“双生子女，一福一煞”的说法，同日诞下的长相相同的兄弟或姐妹，其中必有一人是煞星。孙寅对这一传言深信不疑，也因此把孙雪琼当成自己不能被提起的污点，他对外始终声称孙家只有一个女儿，所以孙雪瑛这番言辞，无疑是直接戳他的痛处。
一向温顺的女儿，近段时日以来竟敢屡次冲撞自己，置自己的威严于不顾，这对孙寅而言是不可饶恕的错误，他怒不可遏，登时挥起巴掌就要往孙雪瑛脸上扇去：“孽子！枉我养你这么多年，你不替父分忧也就罢了，居然还敢不顾孝道出言不逊，我留你有什么用处！”
孙夫人素来疼爱女儿，见此情景连忙上前阻挡，她抓住孙寅的手臂软声哀求：“老爷息怒，雪瑛并无此意，她只是一时糊涂，您就原谅她吧。”
孙寅不耐烦地一甩手，将她重重推倒在地：“你还有脸替她求情？你们母女俩都是一样的蠢材，除了惹我烦心，没有任何价值！”说完还余怒未消地欲在孙夫人身上再补一脚，幸好被孙雪瑛及时扑过去挡下。
孙夫人脸色苍白，禁不住颤抖着泪如雨下：“你我毕竟夫妻一场，这么多年来我自问对你尽心尽力，难道在你眼里就只有利用，从无半点情分吗？”
孙寅冷哼：“从无情分又如何？我给你名分，供你吃穿，你若还不满意，大可以搬出府去自生自灭，反正这偌大的宰相府，也不缺你一个活人！”
孙雪瑛眼底含泪，她颤声道：“父亲既然心意已决，那女儿也实在没什么好说的，明天便带着母亲搬出府去，从此不再讨父亲的嫌便是了。”
孙寅拂袖离开，只丢下一句：“随你，最好不要再来碍为父的眼！”
孙雪瑛跪在原地，只觉凉意从指尖蔓延至四肢百骸，她注视着孙寅的背影远去，眼神黯淡，终是彻底对他失望寒心。
她静默良久，俯身扶起孙夫人，放柔语气安慰：“母亲，别再对他怀有期望了，他不值得。”
“我也明白，但是雪瑛，除了这座冰冷的相府，你我母女根本就无处可去……”
“不会的。”她坚定地摇头，“母亲，你信我，只要你同意离开这个男人，我自有办法找到安身之地。”
这同样是楚逸和墨祈对她承诺过的事情，一切都在计划之中，若说先前她还存着些许不忍之情，那么此刻，她便是彻底下定了决心。
傍晚，孙寅仍未回府，孙雪瑛路过花园时听下人正在窃窃私语，说宰相已经派人传话了，让尽快把东苑最好的客房收拾出来，给翠云楼的落雨姑娘住。
或许在孙寅心中，任何一位年轻貌美的风尘女子，都足以比过年近不惑又体弱多病的孙夫人，他从未对妻子这些年风雨同舟的陪伴，有过半分感恩。
也好，做出的决定迟早要付诸行动，现在就是最恰当的时机。
待府中下人将晚饭送至房间后，她找了个机会出门，绕过回廊，避开所有人的视线，悄悄进了孙寅的正房。
正房中点了孙寅最喜欢的月桂香，须知这香料还是当初孙夫人亲手调制的，可惜他早已将调香人抛至脑后。孙雪瑛盯着那尊兽耳香炉沉默半晌，忽而叹了口气，从怀中取出那枚雪蜡丸，在烛焰上烧了一下之后，将其扔进了香灰里。
雪蜡丸遇热即融，很快就消散在氤氲的烟气之中。
这是裴玉当年调制的魑魅粉，以铃桑花做药引，气息甜香，令人闻之忘忧，其药效可持续七天，能够在睡梦中慢慢侵蚀孙寅的身体，让他逐渐气血亏虚，精神衰弱——虽不致命，但产生的后遗症是很严重的，今后估计只能苟延残喘了。
做完这一切，孙雪瑛转身迅速离开正房，借着夜色掩护，她脚步轻捷地朝孙夫人房间走去。
墨祈给的传信烟花被她点燃，但见一道金光冲天而去，很快就融入了漫天月色之中。
诚然，将来的道路还很漫长，可至少这一刻，为了楚逸和母亲，她应该把命运握在自己手中。
叁是夜，百里云初带着沈莘来到茯苓宫，名义上是皇后探望妃嫔，其实是为了将百里子潇用红叶阁信鸟传来的消息，告知九歌。
九歌备了点心和好茶，又屏退了内殿伺候的宫人，这才笑吟吟地开口问她：“子潇那边有动静了？一切还顺利吗？”
“信上说一切顺利，楚逸皇子成功说服了孙雪瑛，让她帮助我们对付宰相，如今孙雪瑛已将你给的魑魅粉下入了宰相的香炉，只等药效发作了。”百里云初愉悦道，“而孙雪瑛也已经带着孙夫人搬出了相府，墨祈会在府外给她们暂时安排住处，并派得力手下昼夜保护，避免宰相监视报复。”
“墨祈办事向来让人放心，更何况，孙雪瑛也不会再在宫外委屈太久了。”
计划正在步步进行中，除掉孙寅只是其中一环，她很快就要对楚子澈下手了，换句话讲，接楚逸回宫，让他与孙雪瑛终成眷属，也指日可待。
百里云初点点头，忽然又似想起了什么，笑吟吟道：“我看五哥最近心情倒是不错，信中字里行间都透着一股欢喜劲儿，也不知道什么事能让他这么高兴。”
沈莘闻言接口：“说起来，我看今天小九也春风满面，按理说最近也没什么特别值得高兴的事吧？”
“有啊。”九歌轻描淡写回了一句，“当然有。”
另外两人异口同声：“什么？”
她将雾气氤氲的茶杯凑至唇边，弯起眉眼轻笑：“咱们五个人终于聚齐了，这还不值得高兴吗？”
百里云初一头雾水：“咱们五个人不是早就聚齐了？”
“不，在我看来，若有人没有完全回忆起往事，那就不算聚齐。”
“你是指墨祈的记忆有所残缺吗？可他现在也……”沈莘蓦然意识到了什么，他和百里云初对视一眼，不禁惊呼出声，“难道墨祈恢复记忆了？”
九歌笑着示意他噤声：“别喊，生怕宫人们听不到吗？”
百里云初紧紧攥着沈莘的衣角，她狂喜之余又有些疑惑：“墨祈果真全都想起来了？可他是什么时候想起来的？”
“就在去往冯府的那一晚。”九歌回忆起漫天大雨中，墨祈落在自己眉心的那个吻，心底泛起丝丝甜意，“我也没有想到，奇迹原来真的会发生。”
沈莘由衷道：“因为小九你这么好，值得所有的奇迹。”
她极认真地看了他一眼：“我们都值得，所以命运对我们也并非全然不公平，至少我们把完整的墨祈等回来了。”
“那现在可真是最好的时机了，一刻也不容耽误。”沈莘平静了一下过于激动的情绪，他沉吟着开口，“小九，下一步你是怎么打算的？我和云初能帮上忙吗？”
“我自有打算，到时候有需要会随时通知你们。”九歌道，“在那之前，你俩的任务就是好好保护自己。”
“明白！”
三人各自伸手在桌面交叠，眼底光彩熠熠，均含着几分势在必得的笑意。
当深夜再度来临，九歌离开茯苓宫，只身前往丽景宫，毕竟她和孙雪琼之间的账，也是时候算一算了。
丽景宫的宫人没想到她会在这个时辰登门拜访，互相对视一眼便急匆匆进去通禀，不一会儿其中一位宫女出来，恭敬地朝九歌行了一礼。
“裴妃娘娘，请随奴婢来。”
殿门在身后缓缓合拢，九歌掀开珠帘，悠然踱步进入内殿，见孙雪琼正拥着牡丹锦被半倚在床边，一双美目警惕又暗含敌意地看着她。
“已经这么晚了，不知裴妃妹妹来丽景宫有何贵干？”
“姐姐何必如此紧张？本宫也只是关心姐姐身体，想来问候一句罢了。”九歌也不同她客气，转身自顾自在桌旁坐下，顺便斟了一杯茶，“姐姐向来多思多虑，不利于安胎，毕竟事关皇子公主能否顺利降生，实在令人担忧得很。”
孙雪琼神色骤沉：“你在威胁本宫？”
“怎么会呢？”九歌含笑摇头，“本宫可没有姐姐那么深沉的心思，本宫只是单纯地劝告姐姐，一切应以龙胎为重。”
“只要你不来，本宫腹中的龙胎就好得很。”
“姐姐不懂，生母若存有害人之心，便是积了业障，定会累及孩儿——所以劝姐姐最好还是本分一点，免得日后追悔莫及。”
“你敢诅咒本宫和未来的皇子？”孙雪琼登时大怒，恶狠狠地指着她，“你真以为本宫拿你没办法了是不是？要是陛下听到你这番话，你以为自己还能得意多久？”
九歌推开她染着蔻丹的纤纤手指，笑意更深：“本宫哪敢诅咒姐姐？万一姐姐故技重施，重新安排眼线在茯苓宫周围，时不时去陛下那里告本宫一状可如何是好？”
乍一提到茯苓宫的眼线，孙雪琼似是神色一怔，她盯着九歌看了好久，眸底颜色一分一分变得阴沉起来：“你都知道了？”
“或许你觉得本宫和你一样蠢，永远会被蒙在鼓里，可这世上从没有不透风的墙。”九歌俯下身去，淡然正视着她的眼睛，“无论你怎么监视本宫，也都是徒劳无功罢了，本宫远比你想象中要谨慎得多——你该理智一点，孙二小姐。”
不是瑛妃娘娘，也不是孙小姐，而是孙二小姐。
若说方才孙雪琼尚能保持横眉冷对的姿态，那么此刻听到这一称呼，她是真正开始慌了。
她霍然起身，警惕地和九歌保持了一段距离，尽管如此，她依然试图嘴硬：“你怕是糊涂了，孙家从来都只有本宫一个女儿，何来孙二小姐之说？”
“哦？”九歌微笑反问，“你可还记得先前无故失踪的宫女紫琴？作为在相府服侍多年的下人，她可是什么都招了，包括双生子的传言，也包括你代姐为妃的事。”
自紫琴出宫失踪以来，孙雪琼总觉得心中不安，但她担心孙寅会责怪自己办事不力，所以怀着侥幸心理，一直未向孙寅提及此事，却未料到紫琴果真落入了他人之手，还把内情全都抖了出来。
毋庸置疑，会暗中调查自己身世，又有本事逼迫紫琴开口的人，只有和孙寅始终对立的墨祈。
“国师好手段啊，什么都了如明镜。”她切齿冷笑，“然而这又有什么意义呢？难道你还能去陛下那里告发本宫吗？如果你胆敢开口，本宫也定要和陛下说一说你与国师的关系，那夜陛下虽然没有抓住你的把柄，但你以为他心里不会存疑吗？你是从国师府里出来的，怎么可能干干净净？当心本宫跟你鱼死网破！”
九歌倒也不生气，只平静颔首：“嗯，没想到你看似愚蠢，直觉倒是还挺敏锐的。”
“你少废话。”
“但你考虑过没有，无凭无据，陛下凭什么相信你？更何况……”九歌突然毫无征兆地向前一步，她似笑非笑着攥住孙雪琼的手腕，迅速将一根银针扎进了对方掌心，“你大约是忘记了，被你派去茯苓宫监视本宫的那名侍卫，他究竟遭遇了什么。”
银针极细，疼痛转瞬即逝，不祥的预感迅速席卷了孙雪琼内心，她失声问道：“你对本宫做了什么？”
她怎么会忘记，那名侍卫当夜回到丽景宫后就变得又盲又哑，半点线索也没透露，她起初还以为他是瞧见了什么不干净的东西受惊所致，现在看来，竟是九歌下的手。
九歌柔声道：“别担心啊，孙二小姐，本宫不会坏了你的眼睛和嗓子，毕竟你生得这么美，本宫还得留着你好好伺候陛下。”
“贱人！你到底想怎么样？”
“你知道……苗疆异*吗？那是只有苗疆女子才会调制的奇*，自成一派，数量多达百种。”九歌凑近她的耳畔，轻轻地解释，“刚才那根银针，浸透了苗疆*粉调和的汁液，此*名唤离恩*，会让你腹中胎儿的血液变得特殊，难以与生父相融——你说，届时若本宫进言，陛下会不会怀疑这孩子的来历？”
孙雪琼大惊失色：“你说什么？”
“本宫说，如果你不肯按照本宫的意思去做，恐怕你和孩子都性命难保。”
孙雪琼早就听闻苗疆*术出神入化，却不曾想过有朝一日，自己竟也能遇上。
“妖……妖女，你别妄想欺骗本宫。”她强打精神，仍欲做最后的挣扎，“世人皆说苗疆*术一脉单传，岂是想学就学的？你说你会*术，莫非本宫就信了？”
“信与不信，等你看过之后再下定论也不迟。”
九歌从怀中取出一枚雪蜡丸，催动内力将其融化，片刻便有淡青色粉末出现在她白皙的掌心。她将粉末抖落一些在桌上的茶水里，片刻便见那杯澄清的茶水，变成了浑浊发黑的颜色，甚至还冒起了轻烟。
孙雪琼的认知被彻底颠覆，她终于崩溃了，双膝一软险些坐倒在地，幸好九歌眼疾手快，及时稳住了她。
“当心一点，别伤及龙胎。”九歌单手揽在她腰间，平静叙述着，“二小姐，这离恩*遇血即溶，任凭再高明的太医也诊不出端倪，到时你会连辩解的机会也没有，你好好考虑一下。”
“你……你可真是心肠歹*……亏得陛下还以为，你是个温柔善良的女人……”
“温柔善良的人，是很难在深宫之中生存下去的，所以本宫从不刻意追求那样的美德。”九歌笑了笑，“本宫不算什么好人，最擅长以牙还牙——或许你以前不懂，可现在总该懂了吧？”
孙雪琼迎视着她那双静如寒潭的眼眸，心底战栗，不安得几欲窒息：“你究竟……怎样才肯放过我？”
九歌反问：“皇帝宠妃的身份，对你而言很重要？”
“对，很重要。”孙雪琼沉默片刻给出了肯定的答案，她眼眶发红，似是回忆起了很久远的往事，“如果你从幼时就被生父抛弃，失去了本该拥有的一切，只能像个野种一样承受贫穷和冷眼，你也会渴望富贵与地位的。我宁可死，也不愿再回去过那种苦日子，我明明应该是相府之女，命运凭什么对我这么不公？”
“你若不求地位，只求富贵，其实本宫还是可以成全你的。”
“你什么意思？”
九歌转身重新回到桌前，继续喝那半杯没喝完的茶，她的语气风轻云淡：“离恩之*唯有本宫一人能解，只要你肯按照本宫吩咐的去做，本宫会保你母子平安，也能保你后半生衣食无忧。”
孙雪琼越听越觉得不对劲，她惊疑不定：“你想让我替你做什么？”
“其实倒也没什么，只是本宫这里有一瓶奈何粉，需要你每晚下一点点在陛下的茶中，直到一月期满。”
裴玉留下的雪蜡丸，每一颗都藏着各种效力不同的*粉，没有重复。譬如上次孙雪瑛给孙寅用的魑魅粉，再譬如这瓶奈何粉，不同的是，魑魅粉只会致人身体虚弱，而奈何粉一月之后，中*者必死。
“你疯了？”寒意袭上脊背，孙雪琼登时大惊失色，厉声质问，“你打算谋害陛下？你这可是诛九族的大罪！”
九歌豁然起身，冷笑着掐住她的脖子：“本宫劝你小声一点，若是让旁人听了去，你以为自己能脱得了干系吗？”
孙雪琼立刻噤声，她睁大眼睛，恐惧地盯着九歌：“陛下平日里待你不薄，你究竟为什么这样痛恨他？”
“那就不是你有必要过问的事情了。”九歌缓缓松手，将怀中的白瓷瓶递给她，秀媚的眼睛隐着几分漠然笑意，“你只需照本宫说的去做，本宫自会兑现承诺，给你解药还你自由，否则……本宫随时可以取你性命，你若不信，大可一试。”
然而孙雪琼如何敢试？事关身家性命和未来的孩子，她根本输不起，所以万万不能冒险去*，只能选择妥协。
她跌坐在原地，看九歌宫袖轻甩扬长而去，只觉满心不甘苦涩，却又无从发泄。
自己辛苦活了二十年，先是成为宰相巩固权力的棋子，再成为裴妃谋害君主的棋子，她仿佛生来就注定命途多舛，没有安稳被爱的资格。
她攥紧那只装有奈何粉的白瓷瓶，将手轻轻抚摸隆起的腹部，许久叹息一声，无奈地落下一滴泪来。
孙雪瑛和孙夫人被安顿在距离青山客栈不远的一处老宅子里，那里环境清幽，吃穿用度一应俱全，很适合孙夫人休养身体。
墨祈派心腹手下守在宅子附近，时刻警惕着一切风吹草动，避免孙寅因疑心而打探母女俩的踪迹，届时会对孙雪瑛不利。
但事实证明，孙寅已经没有多余精力去关心孙雪瑛的行踪了。九歌给的那枚雪蜡丸，比想象中见效更快，任凭孙寅再怎么精明狡猾，恐怕也难以猜到，亲生女儿竟会在临走前，将魑魅粉下在了自己的香炉中。
魑魅粉的药效，通过空气侵蚀他的身体，虽不致命，却慢慢令他变得虚弱而嗜睡，他的精神状况大不如前，才短短数天的时间就似乎苍老了不少，请来大夫也诊不出症结在哪。
他一怒之下杀了那位大夫，自己却也因急火攻心呕了血，躺在床上一病不起。
是夜，墨祈来到孙雪瑛的住处，他站在门外，极轻地敲了两下门。
门开了，在看清来人是他之后，孙雪瑛原本警惕的神情柔和了许多，她客客气气请他进去，并为他斟了一杯茶。
“国师深夜来此，是发生什么特殊状况了吗？”她小心翼翼地问，“楚逸他……最近还好吧？”
“请孙姑娘放心。”墨祈缓声安慰，“我有一位医术精湛的知交好友，专门针对楚逸皇子的病症开了药方，楚逸皇子一直坚持喝药，如今病情已经得到了很大程度的改善。”
而那位所谓的知交好友，自然是沈莘。
孙雪瑛这才稍感宽心，她感激地点头：“多谢国师。”
“这是我义不容辞的责任，孙姑娘不必言谢。”墨祈道，“我此次前来，主要是想和孙姑娘商量一件正事。”
“国师但讲无妨。”
“宰相的身体情况一日不如一日，前天和昨天甚至连早朝都告了假，我想，我们的计划生效了。”
孙雪瑛微微一怔:“这么快吗？那他……”
“他不会死，但正如之前所言，他从此以后会一年比一年衰弱，疾病不断，能苟延残喘尚且不易，更不要说再度兴风作浪了。”
她叹了口气，像是对墨祈说，也像是在宽慰自己：“那是他应得的惩罚，希望他日后能有所反省吧。”
“依宰相的性子，恐怕是不可能反省的，相比之下，他应该会更担心朝中局势。”墨祈微笑，“毕竟他目前的状况不容乐观，为保地位稳固，他须得设法给我设置一些障碍才行。”
“那么，我能帮上国师什么忙呢？”
墨祈低声反问：“在孙姑娘看来，宰相对瑛妃娘娘的信任有几分？”
孙雪瑛沉吟着回答：“他认为雪琼入宫为妃后，便相当于与自己绑定了利益，一荣俱荣，一损俱损，所以即使谈不上信任，他也是对雪琼没什么戒备之心的。”
“那他又对瑛妃娘娘了解多少？”
“他其实对雪琼知之甚少，毕竟雪琼从小就跟随养父母一起，这些年他甚至都没去看望过，就连雪琼新的住址，他都是那段时日特意差人去查的。”
墨祈意味深长地点点头：“也就是说，宰相并没有很清楚瑛妃娘娘的讲话方式和举止习惯？”
“的确，是这样的。”孙雪瑛顿了顿，她看向他的眼神渐亮，似是听出了几分弦外之音，“国师，你该不会是想让我……冒充雪琼去见父亲吧？”
“孙姑娘果然冰雪聪明，一猜即中。”
她笑了笑：“国师既开了口，我自然从命，只是我从未做过这种事，没有十足的把握。”
墨祈平静地注视着她，语气很稳：“无妨，只要孙姑娘肯按照我教的去做，断不致出现差错。”
“好，我明白了。”孙雪瑛说完这句话便又陷入了长久的沉默，她数度欲言又止，最后似乎终于下定了决心，轻声道，“国师，能容我问一个问题吗？”
“当然，孙姑娘可以随便问。”
“我一直很奇怪，你和楚逸究竟是怎么认识的，而他又为什么肯无条件信任你？”
“此事说来话长，就算要解释，大概也不该由我来解释。”墨祈那双幽深清冷的桃花眼底，隐有笑意蔓延开去，“待一切尘埃落定，我想楚逸皇子和后宫的裴妃娘娘，必定可以给苏姑娘一个满意的答案。”
孙雪瑛奇道：“这和裴妃娘娘有什么关系？”
墨祈笑而不答，他将杯中茶一饮而尽，回眸看向满庭朦胧月色，神情温柔得不可思议。
越是在这样的时刻，他心中的思念就越是难以遏制，仿佛自无边黑夜里透出的一缕清辉，象征着黎明和希望。
他想，那位多年来令自己*牵梦萦的姑娘，此刻在做什么呢？
夜色深沉，新月隐于重叠的云层之后，丽景宫附近安静得有些过分。
百里云初站在宫门外叩响门环，她沉默半晌，蹙眉看向身后的沈莘：“莘莘，你真的确定这东西万无一失吗？”
沈莘笑了，他清秀的眉眼在昏暗月色的映衬下，显得格外好看：“放心，我调制的东西，什么时候出过问题？”
“嗯，那倒也是。”
百里云初轻轻捏了一下他的手，在听到脚步声后，忙又挺直脊背，恢复了皇后应有的高贵典雅的模样。
丽景宫的宫人乍一看清她的脸，着实被吓了一跳，大约是不能理解皇后为何与裴妃的习惯一样，总喜欢深夜来访：“参见皇后娘娘。”
“免礼。”百里云初略一颔首，优雅举步朝宫内行去，“本宫最近头疼的老毛病又犯了，白天一直在未央宫歇息，这会儿才刚好了些，便想着来瞧瞧瑛妃妹妹。”
“那容奴才去通禀一声……”
“不必了。”百里云初脚步未停，她笑吟吟道，“你们候在外面就成，本宫要与瑛妃妹妹说几句体己话——小沈子，你守在这。”
沈莘坦然接受了这一称呼，他恭敬答应着，目送她进入内殿，并替她关好殿门。
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