蜈蚣作为五毒，它的毒性非常大但它也是一味中药。那么你知道蜈蚣在中医上的价值有多大吗?
什么是蜈蚣?
蜈蚣为陆生节肢动物，身体由许多体节组成，每一节上均长有步足，故为多足生物。蜈蚣又名叫天龙、百脚虫、少棘蜈蚣、吴公、蝍蛆等，是一种有毒腺的、掠食性的陆生节肢动物。常见的蜈蚣有红头、青头、黑头三种。红头的背部呈红黑色，腹部现淡红色，足为淡橘红色或黄色。青头的背部和足部呈蓝色，腹部淡蓝色，体型小，长度约为红头蜈蚣的二分之一。黑头蜈蚣背部和足部呈黑色，腹淡黄色，体型更小。上述三种以红头蜈蚣最佳，体型大，产量高，性情温顺，适应性强，生长快。一般在农村较为多见，常位于潮湿的墙角、砖块下、烂树叶下、破旧潮湿的房屋中等，在夏天较为常见。蜈蚣是肉食性动物，食谱范围比较广泛，尤其喜欢捕食各种昆虫。蜈蚣有毒腺分泌毒液，本身可入药用。适宜人工饲养。《本草纲目》曰：“蜈蚣，西南处处有之，春出冬蛰，节节有足，双须岐尾。”通常身体很长，并且有许多对步足。《本草衍义》称：“蜈蚣背光黑绿色，足赤，腹下黄。”蜈蚣与蛇、蝎、壁虎、蟾蜍并称“五毒”，并位居五毒首位。
《射雕侠侣》是金庸先生的一部武侠力作，里面那些江湖儿女的侠义行为看得让人荡气回肠，热血沸腾，恨不得也仗剑走江湖，且慢，仗剑走江湖有一个考验：炸蜈蚣你敢吃吗？
书中这样描写：“洪七公待蜈蚣炸得微黄，加上佐料拌匀，伸手往锅中提了一条上来放入口中，轻轻嚼了几嚼，两眼微闭，叹了一口气，只觉天下之至乐，无逾于此矣”。杨过先是不敢吃，被洪七公激将，加上尝着确实美味，两个人把上百条蜈蚣下了肚。不敢吃炸蜈蚣，就别说敢走江湖。金庸小说并非杜撰，现实中确实有油炸蜈蚣这道菜，去掉蜈蚣的毒性后油炸，确实是一道菜肴。
大家可能疑惑，蜈蚣有毒，怎么可以吃，一般来说，中医开具的蜈蚣都是经过开水烫死，干燥加工，在炮制过程中，蜈蚣的毒蛋白酶部分或者全部失活，而且，煎煮中药时，高温也在继续去毒，口服后，胃酸的水解，也可以使毒性降低，所以，中药复方中每日1到2条蜈蚣煎煮的用量是安全的。至于金庸小说中的洪七公，先把蜈蚣开水烫死，去掉头尾，又经油炸，所以毒性也是很小的，但是作为非武林大侠的我辈俗人，还是不要一次吃几十条蜈蚣，毕竟我们没有洪七公和杨过的高深武功。
在中国传统文化里，把蝎子、蜈蚣、蛇、壁虎、蟾蜍并称为“五毒”。蜈蚣做为五毒之一，行走江湖的人确实不得不防。如果你行走江湖，不幸被蜈蚣咬伤，应该立刻挤出毒液，用肥皂水清洗伤口，如果病情严重，有全身症状，应迅速就医。
可蜈蚣既是毒物，又是中医常用的治病良药。
“以毒攻毒”是中医在治病时的一种方法，就是用有毒的药物治疗毒邪盛的疾病。比如很多蛇药中都含有蜈蚣，利用了蜈蚣的毒性来以毒攻毒。行走江湖难免被毒蛇咬伤，被蛇咬后蜈蚣又成为治病良药，真是应了古人那句话，一物降一物。以毒攻毒的治疗理念，还体现在蜈蚣可以治疗癌症肿瘤方面，癌症肿瘤从中医的角度认识，可以看做是毒邪结聚，蜈蚣可以通经络、散郁结，消肿毒，中医治疗癌症时常常在对证方药中使用蜈蚣。
蜈蚣具备良好的祛风作用，民国名医张锡纯的《医学衷中参西录》中记载这样一个医案：一人三十余，陡然口眼歪斜，其受病之边目不能瞬，用全蜈蚣二条为末，以防风五钱煎汤送服，三剂痊愈。文中提到的病人患了面神经麻痹这样的疾病，口眼歪斜，从中医角度来说是感受了风邪，使用蜈蚣与善于祛风的防风（每日2条蜈蚣、15克防风）配伍，三日即痊愈。除此以外，蜈蚣主治小儿惊风，恶血积聚，角弓反张，痔疮，风廯，破伤风，百日咳，关节炎，慢性溃疡，急性乳腺炎，骨结核，慢性骨髓炎等！可解虫毒，蛇毒，烫伤，堕胎。
现代中医人还用蜈蚣来治疗阳痿，一般的认识是阳痿为肾虚所致，但是在肾虚的基础上，可能有瘀滞产生，蜈蚣药性峻猛，可以通络逐瘀，配合对证的补肾药可以达到通脉起阳的作用。