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檀.梵语是布施的意思，因其木质坚硬，香气芬芳永恒，色彩绚丽多变且百*不侵，万古不朽，又能避邪，故又称圣檀。世界上仅存有沈檀、檀香、绿檀、紫檀、黑檀、红檀等，而且数量极其有限。其质地紧密坚硬、色彩绚丽多变、香气芬芳永恒，且百*不侵，又能避邪治病，所以人们常常把它作为吉祥物，以保平安吉祥。绿檀因其特性高贵，在我国古代宫廷极为流行，大官贵族都普遍佩戴。
绿檀木放置时间的越久颜色越绿，木质散发出独特的檀香味；因自然生长极慢，自然存量极为有限，比一般的红木更为稀少。
鉴别防伪：世界上的檀木只有沈檀，檀香，绿檀，紫檀，黑檀，红檀几种；绿檀密度在檀木中居中，置于水中紫檀在最下面，绿檀在水中，檀香原木在水面上浮着。在密闭的薄膜下还会在木材表面形成晶莹剔透的絮状结晶物，这是因为其含有丰富有机质无法挥发而成结晶物，只要将密封的薄膜打开，絮状结晶物遇风逐渐消失。
紫檀亦称青龙木，属蝶形花科，亚热带常绿乔木，主要产于印度及马来半岛、菲律宾等地，我国湖广、云南一带也有少量出产。紫檀的材质致密坚硬，体重，入水则沉，一立方米木材可达公斤。色调呈紫黑色（暗犀角色），微有芳香，深沉古雅，心材呈血赭色，有光泽美丽的回纹和条纹，年轮纹路成搅丝状，棕眼极密。无痕疤。用酒泡则紫色出，并可粘到碗上。其树脂或木材削片和锉末入药，可治疮*。紫檀木主要用作制造高级家具及其它精巧器物。
紫檀木树种虽多，但它们有许多共同特点，尤其是色彩，都呈紫黑色，制作紫檀家具多利用其自然特点，采用光素手法。因紫檀木色调深沉，显得稳重大方而美观，如果雕花过多，掩盖了木质本身的纹理与色彩，就如同画蛇添足了。紫檀木在各种硬木中质地最坚、份量最重。它不及*花梨那样华美，但静穆沉古，是任何其它木材都不能比拟的。
我国自古即认为紫檀是最名贵的木材之一，多用它作为车舆、乐器、高级家具及其它精巧器物的材料。东汉就见记载。到了明代，由于皇家及王公贵族的喜爱，明代紫檀木家具，做工似粗，却雕琢有神，神志轩昂。明代朝廷用紫檀起初在我国南部采办，后因木料不足，遂派员定期赴南洋采办，因此储存了许多紫檀木料，因紫檀生长缓慢，非数百年不能成材，南洋的紫檀经明代采伐几欲殆尽，明末清初，世界所产紫檀木绝大部分都汇集中国。清代早期还使用明代的库存。清代中叶以后，库存用完，货源一时中断，因此，清中叶以后制作家具就以红木代替紫檀了。国外对紫檀更是惜之如宝，据说拿破仑墓前有一只15厘米长的紫檀木棺椁模型，参观者无不惊慕。后来西洋人来到北京，见种种大型器物，才知道紫檀的精英尽聚北京。遂多方收买运送回国。现在欧美尚存的紫檀器物，绝大多数都中从北京运去，由此可见紫檀家具的珍稀。
鉴别紫檀木的方法是：用酒精棉球在木头的表面轻轻一擦，如果棉球呈紫红色，就是紫檀；也可以从木头上刮下一点木末，浸在酒里，如果屑末出现一道道血红色的丝条，便是紫檀。老紫檀浸水不掉色，打上颜色一擦就掉；新紫檀浸水后掉色，打上颜色不掉。与紫檀木同类的木材还有檀香木，为常绿灌木，产于我国广东、云南等地。木质坚重、清香，有*、白两种。多用作香料或制扇骨、箱匣之类小件器物，木质不如紫檀木。
黑檀木（木材介绍）黑檀木属柿树类，主要产于印度、印尼、泰国、缅甸等国。黑檀木心边材区别明显，边材白色（带*褐或青灰）至浅红褐色；心材黑色（沌黑色或略带绿玉色）及不规则黑色心材（其深浅相间排列条纹）。木材有光泽、无特殊气味。纹理黑白相间，直至浅交错，结构缅而匀，耐腐、耐久性强、材质硬重、细腻，是一种十分稀少的珍贵家具及工艺品用材。
快速鉴别紫檀 大叶檀：蔷薇木，即大叶檀。大叶檀纹理较粗些，颜色较浅些。打磨后有明显木线，即棕眼出现。小叶檀：紫檀木，俗称小叶檀；小叶檀木纹不明显，色泽紫黑，有的黝黑如漆，几乎看不出纹理。
小叶檀鉴别方法：紫檀木，在各种硬木中紫檀木质地最为细密，木材的份量最重，木纹不明显。紫檀木的木花放在白酒中，木花将立即分解成粉红色，且与酒形成较粘的胶状物，倾倒时能连成线。这是鉴别紫檀木最为有效的方法。鉴别小叶檀还有一个快速的方法：就是拿张白纸，用木料在纸上划过，若留下深紫色的划痕，就是紫檀。反之则能排除。紫檀切面纹理如短卷发，划痕呈紫色，年轮纹大多是绞丝状，鬓眼细密。新紫檀用水泡后会掉色，老紫檀无此现象。切面上，新紫檀着色不掉，老紫檀着色一擦就掉。
鉴定紫檀的常见方法为：
用酒精棉球在上面轻擦，若呈紫红色，很可能是紫檀；从紫檀木上用刀刮下一片小木条，浸在酒精里，若出现一道道红色的丝条，则可能是紫檀。
小叶紫檀，是指印度紫檀。新的紫檀材色发红，有黑色条纹，切面上能观察到极细且衡少的牛毛纹；径切面上有带状条纹，一般条纹通直，深、浅相间，条纹宽度在3－5mm左右。以通*色居多。小叶紫檀有檀香木的香气。
用小叶檀的新鲜茬口在白纸上画一下，会有紫红色的画痕留下来，一共好几种种木头都能画出画痕来（东非黑*檀在白纸上能划出黑褐色痕迹。紫榆端面在白纸上一划，便可留下紫红色痕迹），但是只有小叶檀能够连续不断的画出来的画出痕迹来，画痕是紫红色的，非常容易区别。
怎样鉴别小叶紫檀：
从颜色上看：木材的新切面是桔红色，久则与空气氧化成紫黑。从表面纹路看：有类似细细的牛毛纹（故有牛毛纹紫檀之说），这是所有紫檀属木材的共性（如紫属花梨也有），只不过小叶紫檀的牛毛纹特细。另外，有些紫檀由于某种矿物质存留，表面还能看到金星，此类又称金星紫檀。最后切记：小叶紫檀的油性（又称包浆特别丰富），这是紫檀做成家具后，其表面光亮的根本原因。
现在的紫檀家具都是不上漆的，如果有怀疑的话可以要求销售商用砂纸打磨木粉末呈深红色，并带点香气。小叶紫檀的纹理细而希，比重比较大，手感细腻光滑，（在不打腊不上漆的时候）新出的产品颜色鲜而嫩红，时间久了会变的黑里透红。（自然变色）新料用酒精擦有桔红色“喷涌”而出。
明清檀香鸡血紫檀二十五项明显可鉴的物理特性和常识特征：
1、既象老红木又象紫檀。
2、血色木纹纹理较清晰。
3、紫色中带有大面积犹如随手涂抹状无规则分布的血色斑迹。
4、色泽饱满浓重，大红，褐红，紫红，紫黑，大紫大红，大富大贵。
5、棕眼和蟹爪纹牛毛纹及其细小和稀少几乎不见，光洁如整块朔料面板，抚摸光洁如玉。
6、质地细嫩油性大，自然形成厚厚的玻璃质包浆。
7、有大面积的、经常呈现条状的黑红相间色斑，这种色斑，也是其名称的由来。
8、特别是在临近边材部位，常有一块块长短不等的不规则暗朱红色斑马纹，奇趣可观。
9、鸡血紫檀所做家具广做居多，这可能因为当年这种紫檀由广东口岸上岸，运往内地不多的缘故。
10、鸡血紫檀的善雕性不如金星紫檀，故雕工多采用粗犷风格雕工。
11、鸡血紫檀棕眼稀少，木质呈半透明状，如美玉般润泽，木质呈深红、褐红、紫红色，散发出鸡血紫檀独有的珍贵，大紫大红，大富大贵。鸡血紫檀只占紫檀木中的1％，可遇难求
12、鸡血紫檀不常见，数量不太多。故而知名度不如金星紫檀那么大。其材径略大，多做面心等大料，但也仅仅是小中见大的大。
13、鸡血紫檀与另外两种紫檀还有一点小小的差异，感觉上硬度稍逊，所以亮度要差一些。
14、砂纸快速打磨，微香，无酸香味。
15、取一小木屑，入水即沉，檀如铁。
16、酒精棉擦拭，酒精棉上沾有紫红色。
17、酒精滴到家具上，流在白纸上为紫红色，鸡血紫檀木溶于酒精，酒精为紫红色。18、用水侵泡不掉色，老紫檀特性。
19、酒精侵泡，立即紫檀色素喷射而出，云山雾罩，从粉红到紫红，粉红色素挂碗，紫红色素沉底。20、白纸上反复划出紫红印记。21、明清鸡血紫檀大多全部素面，光线照射不到之处，呈现原木紫红色。
22、从未施蜡部位，如果间接或者直接受光，呈现素面白木状，所谓白檀，呈现细布格纹。蜡液流经过部位，紫黑色。以一小块面积试验涂上无色蜂蜡，立即呈现紫红和紫黑色。
23、取一木条，火烧之，无味，白烟，呈一条直线直上空中，灰烬不结焦，柔软灰白色棉絮状。
24、鸡血紫檀木具有硬度高，耐撞击的特性。转椅强烈撞击在家具边缘上，塑料扶手的硬塑料被撞下一块，撞下的一块硬塑料粘在啦与家具撞击之处，掰下粘在家具上的硬塑料，细看撞击之处，完好如初，一丝撞击的痕迹也没有。
25、木质表面具有硬度高，耐划伤的特性。指甲用力划过木质表面，无划痕，或者不明显。
关于沉香沉香，又名“沉水香”，“水沉香”，古语写作“沈香”（沈，同沉）。CBU顺古来常说的“沉檀龙麝”之“沉”，就是指沉香。沉香香品高雅，而且十分难得，自古以来即被列为众香之首。与檀香不同，沉香并不是一种木材，而是一类特殊的香树“结”出的，混合了油脂（树脂）成分和木质成分的固态凝聚物。而这类香树的木材本身并无特殊的香味，而且木质较为松软。据现在的研究，瑞香科沉香属的几种树木，如马来沉香树、莞香树、印度沉香树等都可以形成沉香。一般来说，沉香的密度越大，说明凝聚的树脂越多，其质量也越好，所以古人常以能否沉水将沉香分为不同的级别：入水则沉者，名为“沉水”香；次之，半浮半沉者，名为“栈香”（栈，竹木所编之物），也称“笺（音“煎”）香”、“弄水香”等；再次，稍稍入水而漂于水面的，名为“*熟香”。
由于沉香系自然凝聚而成，大小、形状差异很大，古人多就其特点取了很多有趣的名字，如：牙香（体积较小，状如马的牙齿），叶子香（薄片状），鸡骨香（内有空隙，似鸡骨），光香（外表如枯竭的山石，多作陈设之用），水盘头（体积甚大而质地较软），“速暂香”（在沉香自然成熟之前就采取者）等等。一些形状巧妙别致的沉香还可以作为陈设品。
沉香中的水沉，宽度大多不超过十厘米，长度不超过几十厘米；质优者一般质地较密，甚至坚硬如山石；表面很不平整；颜色多泛出绿色，深绿色，*色，褐色或黑色，油脂部为深色，木质部为较浅的*白色，混成各种纹理；含油量高的水沉香往往颜色较深，而且质地润泽，很容易点燃，燃烧时甚至能看到沸腾的沉油。水沉以结香原因的不同可分为四类：其一，“熟结”：树木死后，树根树干倒伏地面或沉入泥土，风吹雨淋，经年累月，慢慢分解、收缩而最终留下的以油脂成分为主的凝聚物。如《本草纲目》记：“其积年老木，长年其外皮俱朽，木心与枝节不坏，坚黑沉水者，即沉香也”。
其二，“生结”：树木在活着的时候形成的香结。刀斧斫砍、蛇虫动物啮蚀等外力引起较深的伤口后，香树会渗出树脂以作自我防护，从而在伤口附近结香。其三，“脱落”，枝干朽落之后又结出的香；、其四，“虫漏”，由于树虫、细菌等对树木的蛀蚀而形成的香。
由于年数短的香树树脂腺不足，一般只有数十年以上的香树才可能形成沉香，而且从结香到成熟又需要很多年，所以上品天然沉香为无价之宝。
就大多数沉香而言，其颜色越深，质地越密实，品质也越好。但这只是一般性的标准，由于沉香成因复杂，成香年数的长短、含油的多少、活树还是枯树等很多因素都直接影响香的质量，所以仅靠外观和物理指标都不足以作出鉴别，最好的办法还是熏燃之后靠鼻子和经验去判断。
天然沉香的产量受限，现在多用人工栽培香树。常在成熟香树的树干上切开或钻出一些“伤口”，或是铺设一些真菌，一年或几年之后就会在伤口附近结出沉香，而且年头越长，香的质量越好。但即使是人工栽培，一般也要10年以上的香树才能结香。
现在沉香的主要产地是印尼、马来西亚、越南、泰国、老挝、中国的海南岛等地。在历史上，印度，缅甸等地也曾多产沉香，但由于大量采伐，现已很少出产，只是沉香的加工中心。
大多数沉香木在常态下几乎闻不到香味，而在熏烧时则香气浓郁，能覆盖其它气味，而且留香时间甚长，是制造香精油和天然香水的高档香料。在一些阿拉伯国家，重要的典礼和聚会上，至今也还常常直接熏烧沉香。
沉香不仅香气典雅，还有通关开窍、畅通气脉、养生治病等神奇的功效，历来是一味重要的药材，中医典籍的相关记述也甚多，如《本草备要》谓之“能下气而坠痰涎，能降亦能升，气香入脾，故能理诸气而调中，其色黑。体阳，故入右臂命门，暖精助阳，行气不伤气，温中不助火。”《大明本草》谓之“调中补五脏，益精壮阳，暖腰膝，止转筋吐泻冷气”；《本草纲目》谓之能“冶上热下寒，气逆喘急，大肠虚闭，小便气淋，男子精冷。”沉香不仅宜于熏燃，也可以研成粉末内服（外用还可治疗外伤并有镇痛作用），或以沉香片、沉香粉冲泡饮用，皆为传统的养生妙方。
质地坚硬、油脂饱满的沉香还是上等的雕刻材料。沉香雕品古朴浑厚，深沉润泽，别具风韵。沉香对雕工的技艺要求很高，其硬度远大于木材，而且又凝聚了油质和木质两种材料，质地不匀，不易雕琢所以，所以好的沉香木雕极为珍贵。在佛教中，沉香的地位也很高。沉香是“浴佛”的主要香料之一，沉香木雕刻的念珠、佛像等是珍贵的佛具，沉香制作的熏香不仅用于礼佛，还是参禅打坐的上等香品。
沉香中还有一个特殊的品类：奇楠香。（“奇楠”是从梵语翻译的词，唐代的佛经中常写为“多伽罗”，后来又有“伽蓝”，“伽南”、“棋楠”等名称。）奇楠香的成因与普通沉香基本相同，但两者的性状特征又有很多差异，所以习惯上让它单成一类，且列为沉香中的上品。奇楠香不如沉香密实，上等沉香入水则沉，而很多上等奇楠却是半沉半浮；沉香大都质地坚硬，而棋楠则较为柔软，有黏韧性，削下的碎片甚至能团成香珠；在显微镜下可发现，沉香中的油脂腺聚在一起，而棋楠的油脂腺则是历历分明。奇楠香的油脂含量一般高于沉香，香气也更为甘甜，浓郁。
多数沉香不点燃时几乎没有香味，而奇楠不同，不燃时也能散发出清凉香甜的气息；在熏烧时，沉香的香味很稳定，而奇楠的头香、本香和尾香却会有较为明显的变化；而且，奇楠香的产量比沉香更少。由于这种种原因，使得奇楠香尤其珍贵。在宋代的时候，占城（今越南境内）奇楠就已经是一片万金”了。直到现在，最好的奇楠仍然大多产自越南
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